「晨早空氣，清新開朗，陽光溫暖帶來無限美‧‧‧‧‧‧」。如果你是六、七十年代出生於香港的人士，這首歌曲必定耳熟能詳。事實上，曾幾何時，香港雖然算是大城市，但人們都喜愛於早晨活動。上山晨運、公園早操、緩步跑及早泳等，都是流行一時的民間活動。自古以來，人們熱愛於早晨出外活動，是因為早晨有著日間不能取締的魅力。
從前修讀氣功治療課的時候，老教授說早晨三時至五時是【肺經】最旺盛的時候，是練功的最佳時機！怪不得古時的人都「聞雞起武」！早晨實在最適宜運動、呼吸新鮮空氣、舒展身心的時段。
七十年代的香港，社會工作、社區服務及設施等陸續發展起來，正因為當時人們喜歡早起，不少於早上進行的團體活動應運而生，甚麼【早晨太極班】、【早晨游泳班】甚至【早晨器械健身班】都聽過，而筆者就有早晨隨父母學習太極的寶貴經驗。從前的太極導師都很開放、寬容，從不問及隨練者是不是真正的學員，媽媽報名付了費用，一家大小都可以到公園去隨練，亦從沒看見過有甚麼點名文件，總之大家準時到達指定的場地練習就是。畢竟太極這些玩意都是年長人士較有興趣，小朋友們若有好奇心的亦會試試，無奈「早起」實在是小孩子們的大敵！尤其是在嚴寒的冬季，誰都寧願留在溫暖的被窩內享受一番，對平日要上課的小孩子來說，唯有假期才能跟隨父母出外晨運，珍惜這些假期來享受溫暖的床鋪還是外出欣賞晨光初現的美景，的確難以取捨。曾幾何時，筆者亦喜歡於學校假期及暑假期間於早晨到球場練習籃球，這段期間認識了不少志同道合朋友，當然大多數是比自己年長的大哥哥、大姐姐們，而他們都有一個共通點，就是到了適當的時間就得道別，因為上班的關係，而這就是最值得佩服的一點，即使工作有多辛苦，都不能放棄早晨對身體的鍛鍊。
的確，曾經欣賞、享受這種早晨的活力，也值得一再回味。
有關清晨的魅力，筆者有著另一個更獨特的體驗。在九十年代，筆者喜愛修行，逢週末、假期都會到隱修院去跟隨那裡的隱修士們學習、體驗他們的生活方式。對於一個在大城市長大的孩子來說，晚上八時睡覺，清晨三時起床參與早禱絕對不是一件容易的事！但凡有意志力去克服這些困難的人，就有緣體驗早晨獨有的能量，有資格去與大自然合一，有能力去與宇宙的韻律互相共鳴。所以，筆者一直以來最佩服隱修士，他們的堅持與信念正是最值得我們都市人學習的。
差不多相同的時期，筆者為了治療自己多年來的鼻敏感症，便聽從家庭醫生的建議，早晨到公眾泳池去暢泳一番。除週未和星期日要到隱修院外，每朝早大約七時半或七時四十五分左右便到達九龍公園泳池更衣，正當為自己能早起游泳而自豪之際，才發覺自己其實只是一隻「遲來鳥」，你在更衣進場，別人已經沖身離去，而且全部都是年長人士，以為自己嬴了，實際上輸了很多碼子。這段時期很佩服香港的長者們，似乎他們的健康狀況都比年輕人好，我也常詢問他們：「為甚麼這麼早可以起床？‧‧‧最早的時段水都很冷，為甚麼您們涯得住?」有幸在這段時期認識了幾位可愛的伯伯，他們都是已退休的商人或專業人士，不是從事製衣廠業務就是出入口生意，又或者是退休公務員，某位是移民多年後回歸香港的華僑，每朝早泳後一起到茶樓談天，聽他們說生意經和人生經歷的確獲益良多。如果不是早上出來活動，相信很難有機會認識這類人物。
事隔多年，相信這幾位伯伯可能已不在人世，但今生有幸認識他們，實在值得感恩。也許，筆者喜歡與長者交往的怪癖，就是從那些年頭開始。事實上，在深度的對談當中，就會發覺長者並不是一般人說得那麼煩厭、思想那麼古板、不明事理的，在細心聆聽之下，就能發掘他們智慧的一面，但先要成為一位有耐心的聆聽者。這些豐富的體驗、精彩的人生經歷，都是在早晨發生的。
很可惜，越來越少人，尤其是年輕一輩，願意在早晨出來活動。其實，早晨的文化，正反映著一個城市的發展潛力，反映著那個城市的人們對於自己的前途和貢獻城市的鬥心有多雄厚。這種在香港漸漸失落的「早晨文化」，卻在國內各大城市可見！每每回到國內公幹、旅行、探親，若早點起床跑到街上，就能拾回香港七十年代的城市氣氛。天未光茶樓人頭踴踴、街上自行車鈴聲不斷、年青人在跑步練氣、路邊小販檔熱氣騰騰、公園裡長者們在唱戲曲‧‧‧‧‧‧，看著這些情景，不難理解中國各大城市為甚麼會在短短十多年間超越香港！
反之，筆者最近在香港就有一個的難忘經歷：某星期六上午，因風水課程需出外實習，導師與同學們相約在鑽石山一個著名的大型商場地面的巴士總站集合，筆者刻意早到一點，好讓自己有足夠時間吃些早點，誰不知‧‧‧這個著名的購物廣場、港人購物娛樂熱點，想吃早餐難過登天！其實，這個廣場的三樓正是一個香港很著名的飲食熱點，走出扶手電梯看到有兩、三家中國式酒樓、幾家大型飲食連鎖店和一個頗大的美食廣場‧‧‧，實在是一個名不虛傳美食城，但‧‧‧竟然還未開市！美食廣場的入口被圍欄封著，裡面有白煙冒出，似乎某攤位正在沸水，也許為午餐時段作準備，而麵包店的鐵閘就半掩，看來也準備開市，但這並不是甚麼「天未光」的時段，正是上午九時多！上班族應當已經開始工作！當然，我們不能抱怨商戶們選擇性在不同時段提供服務，這畢竟是一門生意，必須按市場需要去運作，但「早餐」、「飲早茶」是我國的傳統文化，如今飲食集團竟然因為太少生意而放棄了早餐的業務？可見香港人大部份已不再著重早餐，也許只吃午餐、下午茶、晚飯、宵夜，也許有次宵夜。幸好，走到另一邊的走廊看到了二樓有一家國際知名的麥氏漢堡包餐廳，下去又看見星巴咖啡店在營業，而兩樣都是極西方的文化！也許「早餐」而成為了西方的獨特文化，而中國式茶樓早已轉營。我的天，香港人已不再是早晨出來活動的生物，取而代之的是「夜生活」，怪不得食市只有夜市，沒有早市！
時而世易，不少企業為了遷就員工遲到的壞習慣，索性把辦公時間往後調，有這樣的趨勢，由朝九晚六改為朝十晚七或更遲，而這些並不是甚麼服務性行業，只是寫字樓的文職或行政工作而已。人們把生活的各個時段推後，自然錯過了早晨的美好，因為晚間下班後又有其他活動，晚了下班活動又得往後推遲，但完成所需的時間不會因此而縮短，所以就得遲睡，遲睡自然難於早起，形成了惡性循環。
其實，筆者亦同樣受不了現實的煎熬，成了「夜睡族」。加班、進修等都是都市人的必修課題，早晨生活續漸被夜生活所取締。
那麼，筆者對早晨的嚮往何時才再被換醒？那就得說到二００二年的肇慶之旅，在【鼎湖山】上的三天體驗，這是筆者人生的第一次單獨旅遊。那年春天天氣不算太好，連續幾天都大霧驟雨，但卻能從霧中看到仙景般的山中靈氣。在招待所旁邊正是著名的佛教勝地【慶雲寺】，所以，那三天其實就等同朝聖靜修之旅。能到達這樣的靈山，當然不能錯過晨曦日出的美景，這樣就得早點起床，每朝早到了大殿門前的廣場，就見到僧侶們在大殿裡圍著進行儀式，當他們發現我在廣場裡的時候，竟然輪著到門口向我鞠躬！然後又返回自己的剛位繼續念經，筆者一生從未見過佛教儀式，這三天有著獨特的體驗，如果不是在清晨早起，就會失掉這種難得的體驗。
可惜，回到了現實的大都市，就無法繼續這種情操。當時居於深水埗的筆者，在一次與一位長者的傾談中得知有「天光墟」這回事，而且就在自己居住的深水埗區便有一個，便乘著某天的假期嘗試早起去見識一下。那天大約七時至七時十五分左右到達，但只見幾檔仍在幹活，而且看似正準備收拾離場，沒有伯伯口中說得那麼繁盛，而且沒有甚麼好的東西好看。筆者致電那位伯伯分享此失望的體驗，反被伯伯破口大罵：「既然說明是【天光墟】，當然是在『未天光』與『天光』之間的時候幹活的！七時多已經清場！」原來這次又只是當了一隻「遲來鳥」。往後的一個星期，這次硬著頭皮更早起床，大約六時十五分左右到場，誰不知‧‧‧還不是甚麼看著商販開檔的情景，而是已經交易得如火如荼！心裡氣憤的問問自己：「究竟這群瘋狂的人是何時起床的？」的確，老伯沒有欺騙甚麼，這種有著傳統文化特色的平民市場，的確有著現代商舖不能取締的未力，貨品不但便宜，而且不少懷舊的東西是現在很難找到的，喜歡懷舊物品的人士可以在這裡盡情掏寶！原來，我國有著很多優越、值得延續的文化都是在「早晨」發生的！可見人類的文明其實是與「早晨的文化」是識識相關的。
筆者遷進了大埔鄉郊已好幾年，但一直保留著都市人的生活方式，即較遲起床及很晚回家。有一天，因早晨有要事要很早外出，六時半左右，才剛天亮的時候走在路上，碰上一群幾年來從未見過的公公婆婆晨運路過，跟他們打了招呼，而他們看到了陌生人都有點慌張地問道：「先生，你是否這裡的居民？搬來了多久？」筆者當然樂意坦承相告，並指出自己住在那一間房屋，這樣才明白一點，遷進了一個社區不論多久，如果只是繼續夜生活的話，就只有「貓頭鷹」知到自己是一個鄰居！要好好認識自己的社區，就必須於「早晨」出來活動。
但願我國和全人類於早晨的文化、早晨的文明能在下一代承傳下去。
－完－
都市觸感